Carlos Sainz padre con Clarín: de “la F1 me gusta menos este año” a “mi hijo es mejor que yo”

Para Carlos Sainz padre volver a correr en Argentina no representa una carrera más. Aquí logró su última victoria en Rally Mundial, en 2004, y su primer Dakar, en 2010. Y ahora llega para buscar coronarse en el Desafío Ruta 40, segunda fecha del mundial de Rally Raid.

“Siempre recuerdos de buenos amigos. De disfrutar de un país que le gusta las carreras, de un país que siempre me acogió con mucho cariño y donde disfruté corriendo y tuve la suerte de disfrutar ganando y donde conseguí mi última victoria en el Campeonato del mundo de Rally y mi primer Dakar. Son muchas coincidencias”, le cuenta El Matador a Clarín a la hora de hablar los sentimientos que le despierta venir a la Argentina.

Sainz, que con 64 años de edad ostenta dos Campeonatos Mundiales de Rally y cuatro victorias absolutas en del Dakar con cuatro marcas distintas (Volkswagen, Peugeot, Mini y Audi), comenzará este lunes 25 de mayo, a bordo del Raptor T1 de Ford Racing, una competencia que recorrerá las provincias de San Juan y Mendoza en cinco exigentes etapas por montañas, tierra y dunas.

Sainz parece inoxidable. Todavía tiene ese fuego que le permite disfrutar y competir en el más alto nivel de rally a campo traviesa. “Quizás sea la pasión que tengo por correr, lo que me divierto corriendo, lo que me gusta, y que todavía más o menos lo voy haciendo bien, porque el cronómetro es la prueba que no engaña. Si va más o menos bien, estupendo, pero si no, pues complicado”.

La charla con Sainz se dio en la previa del Desafío Ruta 40. De hecho, fue justo después de llegar del shakedown, el contacto preliminar antes de que de inicio la competencia. “¿Cómo va Juanito?”, le preguntó a Juan Cruz López Lugano, el joven mecánico argentino apenas abrió la puerta del auto.

Y rápidamente resaltó el trabajo de su equipo. “Como en todo, pero más en los Rally Raids. En el Dakar prácticamente vamos 100 personas y desde el primero hasta el último, como alguien no haga bien los deberes, se puede ir al garete el esfuerzo de todos. Entonces es muy importante trabajar bien en equipo. A Juan le tengo mucho aprecio y mucho cariño, es un tipo estupendo, un gran mecánico, me gusta cómo trabaja”.

-¿Cuánto tiempo más vas a correr?

-Está claro que mucho no va a poder ser, pero lo que sí tengo claro es que el tiempo que esté lo voy a dar todo y me voy a divertir todo lo que pueda.

-Donde la mayoría de los padres estarían disfrutando del momento de su hijo, vos elegís seguir participando, corriendo al máximo nivel…

-Pero hoy ha sido duro porque a la hora de la sprint de Canadá de Fórmula 1 yo estaba haciendo tests y cuando me he bajado ya he visto que Carlos había acabado 10º. Pero sí, es duro estar a veces corriendo o en una etapa sabiendo que él está haciendo la crono o compitiendo.

-¿Qué le dirías a los padres de los pilotos que están arrancando, que sueñan con llegar a la Fórmula 1, en desarrollarse, en hacer carrera?

-No hay que volverse muy loco. La gente piensa que ya a la edad del karting hay que ganar todo y hay que hacer. Yo creo que el karting es como el colegio, hay que ir al colegio, hay que intentar sacar buenas notas, pero eso no implica que vayas a sacar una carrera espectacular más tarde. Lo importante es dejar el espacio para que el niño se divierta. El niño tiene que ir mandando mensajes y la familia midiendo lo que el niño quiere.

-En plena época de electrificación volvés a un V8 como el motor del Raptor que manejás ahora. ¿Cómo lo sentís?

-Cuando tienes un V8, ya solo arrancarlo, se te abre una sonrisa.

-¿Compites mucho contra tu hijo?

-Él probó el año pasado el Raptor y primero se dio una vuelta conmigo y yo creo que se sorprendió mucho porque al principio pensaba que estaba tratando de impresionarle y él se enfada conmigo. Luego él llevó el coche y la verdad es que tiene unas dotes para para conducir impresionantes. Creo que disfrutó mucho ese día. Y también cuando probamos la Ferrari. Ese día es un día muy, muy especial para mí. Imagínate conducir un Formula 1 a estas alturas de mi vida.

-¿Y cómo es él como piloto?

-Bueno, él es mejor que yo. Más tranquilo. Tiene un gran control del coche. Es un piloto que cada vez lo hace mejor. La lectura que hace en las carreras creo que es una de sus virtudes. Y luego colabora de una manera fundamental también a la hora de poner a punto el coche Y creo eso se lo reconocen.

-¿Te gusta menos este año la Fórmula 1?

-Me gusta menos, sí. El año pasado había una una igualdad brutal, dos décimas entre compañeros de equipo. Significaba pasar a Q3 o quedarte en Q1. Hoy dos décimas significa estar correlativamente uno detrás de otro. Hoy las carencias se disimulan más que el año pasado. Carlos hablaba recién. Hay mucha, mucha diferencia del primero al último de la parrilla el año pasado. Ni un segundo.

-¿Correr a tu edad en este nivel y con semejante competencia es una ventaja o una desventaja?

-Me gustaría tener algunos años menos para ponérselo más difícil a todos. Pero yo creo que para mí es un orgullo el poder competir todavía de tú a tú. Que me respeten. Yo creo que también es un buen mensaje. Mensaje para los jóvenes. Mi trabajo lo hago lo mejor que puedo, con seriedad, con profesionalidad. No estoy aquí para pasar el rato y sigo tomándomelo tan en serio o más que cuando empecé. Y ese creo que es lo importante. Si no, sería imposible estar aquí todavía en un equipo como Ford, en un coche oficial a estas alturas.

-¿Te queda algún sueño por cumplir en competición?

-Ganar con Ford el Dakar.