El Este de Catamarca será la zona con mayor complejidad ante posibles tormentas durante los próximos meses , en el marco del fenómeno de El Niño. Así lo advirtió el director de Protección Civil y Gestión de Riesgos, Walter Zárate, quien explicó que la Provincia ya trabaja con municipios y organismos para reducir el impacto de eventuales episodios meteorológicos. En Radio El Esquiú 95.3 , durante Mensajes en la Radio , Zárate señaló que “el fenómeno del niño ya está instalado en Argentina”, aunque aclaró que Catamarca no recibiría la misma intensidad que el Litoral y la región Pampeana. “Vamos a tener algún episodio de tormentas típicas de la temporada estival”, indicó. El funcionario ubicó el mayor nivel de riesgo en los departamentos del Este , entre ellos Santa Rosa, El Alto, Ancasti, sectores de Icaño y La Paz. “La zona del este va a ser la zona que va a tener mayor complejidad en cuanto a eventos adversos e índice de tormentas”, afirmó. Ante este escenario, explicó que ya existe una coordinación con los municipios para limpiar ríos, canales, canaletas y preparar desagües. “Más allá de preocuparse, no hay que ocuparse”, sostuvo, y agregó que también se trabaja para que la población “no entre en pánico con noticias extremistas”. El otro foco de preocupación son los incendios forestales . Zárate confirmó que la provincia se encuentra bajo alerta roja y aseguró que los bomberos voluntarios, los bomberos de la Policía y los equipos especializados vienen trabajando de manera sostenida. Mencionó incendios recientes en Banda de Varela, Ruta 33, Chumbicha, Miraflores, San Antonio, San Isidro y la zona de Villa Vil y Minas Capillitas , donde un incendio permanecía activo durante los últimos días. Sobre las causas, afirmó que “más del 90%” de los incendios son intencionales, aunque aclaró que en muchos casos se originan por quemas de basura o pastizales realizadas sin medir el riesgo . Finalmente, Zárate indicó que El Niño podría mantener su impacto en el país hasta diciembre o enero y destacó que Defensa Civil trabaja con municipios, Salud, Desarrollo Social, Ambiente, bomberos y otros organismos para anticipar emergencias y emitir alertas con hasta 24 horas de anticipación.