A veces, un hecho fortuito pone a prueba nuestra determinación. Es el caso de la productora agropecuaria Makenna Skiff, quien acababa de graduarse en zootecnia y producción lechera supo que había ocurrido una tragedia en la granja de sus abuelos, en Dakota del Sur. El 1º de mayo de 2026, un incendio voraz destruyó el establo de ordeñe de la propiedad, fundada por su familia en 1972. Desde entonces, la joven recauda fondos para reconstruirlo.

“El viernes 1 de mayo, nuestra familia vivió algo que jamás hubiéramos imaginado: un incendio devastador que destruyó el establo de mis abuelos, el corazón de nuestra lechería y donde comienza la producción de leche para nuestra tienda Farm Life Creamery”, explica Makenna en un artículo de AG Week.

Aunque no hubo víctimas mortales, las llamas destruyeron el establo y dañaron el sistema de ordeñe robotizado que mantiene el tambo. Lograron salvar las 25 vacas y ahora impulsan una recaudación de fondos a través de una página de GoFundMe.

Así quedó el establo del rancho de Gary y Amy Blase, en Dakota del Sur. Ahora su nieta Makenna quiere ayudar a reconstruirlo. Foto:Facebook/Farm Life Creamery

“Hemos experimentado muchísimas emociones porque hubo lágrimas, pero también momentos de risa mientras nos apoyábamos mutuamente e intentábamos seguir adelante”, escribió la joven en la petición de donaciones.

El amor al campo: "Vi cuánto les importaba la lechería y eso me inspiró a seguir su ejemplo"

Amy y Gary Blase fundaron la granja cerca de la localidad de Ethan, en Dakota del Sur, en 1972. Desde entonces, levantaron el negocio y se convirtieron en referentes importantes dentro de la industria lechera estatal.

Los ganaderos de Dakota del Sur, Gary y Amy Blase, en su 50° aniversario de matrimonio en 2022. El emprendimiento Farm Life los felicitó como proveedores esenciales con su rebaño de vacas lecheras. Un incendió destruyó su establo. Foto: Facebook/Farm Life Creamery

Con los años, transmitieron la pasión por la lechería a su nieta Makenna, quien estudió zootecnia y producción lechera en la Universidad Estatal de Dakota del Sur. Luego de graduarse, en 2025, regresó a la granja cuyos productos venden en la tienda Farm Life Creamery, en Mitchell.

Aunque Makenna creció a unas dos horas de la granja en Norfolk, Nebraska, pasaba los veranos con sus abuelos y sus nueve primos. “Me enamoré de ello y se convirtió en una gran pasión. Vi cuánto les importaba la lechería y eso me inspiró a seguir su ejemplo y ser la siguiente generación”, explica.

Al recordar el incendio agrega que “la pérdida va más allá del granero porque junto con él, perdimos nuestras dos minicargadoras, todas nuestras herramientas, la cortadora de césped y muchas de las cosas cotidianas que mantienen una granja en funcionamiento”.

Incendio del establo del rancho de Gary y Amy Blase, dos ganaderos de Dakota del Sur. Ahora su nieta Makenna Skiff trata de recuperar el establecimiento familiar. Foto GoFundMe

Además, allí había “piezas irremplazables de nuestra historia: fotos de vacas, premios de exposiciones, recuerdos familiares como el rifle de mi bisabuelo de 1935 y años de registros de nuestro sistema robótico Lely”. Con el robot ordeñaban las 25 vacas dos veces al día. Gracias a la solidaridad de sus vecinos, los animales ahora se encuentran en una granja vecina.

Las vacas debieron adaptarse a una nueva rutina tras el incendio. “Estaban acostumbradas al ordeño robótico, donde entran cuando quieren, según su ritmo natural, dice Makenna. Asegura que el estrés disminuye la producción de leche y esto hace que tengan menos materia prima para elaborar quesos y otros productos que luego venden en la tienda de Mitchell.

Makenna es reconocida en Dakota del Sur como una joven promesa de la industria lechera local. Foto: Facebook/South Dakota Dairy Amabassadors

“Es fundamental que el rebaño vuelva a un sistema estable y familiar lo antes posible, no solo para ellos, sino también para el futuro de nuestra granja y tienda. La recuperación lleva tiempo, pero nuestro objetivo es avanzar con la mayor rapidez posible para no agotar el increíble apoyo que hemos recibido”, agrega.