Además de formarse en biología, el suizo Jean Piaget se dedicó a la psicología y se convirtió en uno de los investigadores más influyentes del siglo XX en el estudio del desarrollo infantil.

Su trabajo cambió la manera de entender cómo piensan los niños, cómo construyen sus conocimientos y qué papel tiene la educación en la infancia.

Piaget sostenía que los chicos no aprenden como si fueran adultos en miniatura, sino que desarrollan su manera de pensar a medida que crecen y se relacionan con el mundo que los rodea.

Por eso, defendía la educación no debe limitarse a transmitir conocimientos, sino que también debe estimular la curiosidad, la creatividad y la capacidad de hacerse preguntas.

"El objetivo principal de la educación es crear personas capaces de hacer cosas nuevas, no simplemente de repetir lo que han hecho otras generaciones; personas creativas, inventivas y descubridoras", sostenía Piaget.

La frase quedó documentada en noviembre de 1964, en un artículo de la educadora Eleanor Duckworth titulado Piaget Rediscovered, publicado en la revista The Arithmetic Teacher, según detalla Quote Investigator.

Duckworth había sido alumna de Piaget y trabajó como intérprete suya durante encuentros académicos en Estados Unidos.

Fue en esas conferencias, cuando el psicólogo habló sobre los objetivos de la educación y la importancia de formar alumnos capaces de pensar por sí mismos.

Jean Piaget, psicólogo suizo, sobre la educación

Para Piaget, educar no consistía solamente en transmitir información o conseguir que los alumnos memorizaran lo que les enseñaban.

En cambio, el psicólogo consideraba importante que aprendieran a analizar lo que escuchaban, hacerse preguntas y no dar por cierto todo lo que se les decía.

Jean Piaget, psicólogo suizo.

La educación, para Piaget, debe ayudarlos a formar una opinión propia, en lugar de aceptar sin cuestionamientos las ideas de los demás.

En ese sentido, el psicólogo señalaba que otro de los objetivos de la educación era desarrollar el pensamiento crítico.

"El segundo objetivo de la educación es formar mentes capaces de ser críticas, de verificar y de no aceptar todo lo que se les ofrece", explicaba.

Piaget también advertía sobre el riesgo de reproducir opiniones sin frenar a pensar si tenían fundamento. "El gran peligro hoy en día reside en los eslóganes, las opiniones colectivas y las tendencias de pensamiento prefabricadas", afirmaba.

Piaget consideraba que los niños deben ser curiosos y creativos para formar opiniones propias. Foto: AdobeStock.

Por eso, defendía que los chicos tuvieran un papel activo en el aprendizaje. En lugar de limitarse a escuchar al docente y repetir lo que habían aprendido, debían tener la posibilidad de experimentar, explorar y descubrir las cosas por sí mismos.

"Necesitamos alumnos activos, que aprendan pronto a descubrir por sí mismos, en parte mediante su propia actividad espontánea y en parte a través del material que les proporcionamos, y que aprendan pronto a distinguir entre lo que es verificable y lo que es simplemente la primera idea que se les ocurre", señalaba.

Para el psicólogo, el aprendizaje no debía reducirse a incorporar respuestas ajenas, sino que tenía que darles a los chicos herramientas para pensar, cuestionar lo que escuchaban y construir sus propias opiniones.