La luz de reserva es uno de esos testigos que pueden cambiar por completo la forma de conducir. Basta con verla encenderse para empezar a calcular cuántos kilómetros quedan, dónde está la próxima gasolinera o si todavía es posible aguantar unos kilómetros más. Además, durante años se ha extendido la idea de que circular con poco combustible puede hacer que la suciedad acumulada en el fondo del depósito llegue al motor y provoque una avería.

Sin embargo, Jorge Novo, conocido como George del Garaje, pone el foco en una explicación diferente. El mecánico ha utilizado sus redes sociales para desmontar lo que considera uno de los grandes mitos de la mecánica: que conducir en reserva hace que el sistema de alimentación aspire necesariamente los restos acumulados en el fondo del depósito.

El origen de un mito relacionado con los coches antiguos

Según explica Jorge, esta creencia tiene parte de su origen en los vehículos antiguos. En aquellos coches, los depósitos de combustible podían ser metálicos y, si permanecían durante mucho tiempo sin utilizarse, podían oxidarse. Esos restos de óxido podían terminar llegando al carburador y causar problemas.

Jorge Novo, mecánico

@georgedelgaraje

“El dato, mata el relato” hoy volvemos al pie del cañón destapando uno de los mitos más antiguos de la mecánica :”conducir en reserva va a romper tu coche” . Dejarme en comentarios que opináis 😬

♬ sonido original - George del Garaje

Sin embargo, la situación no es la misma en los vehículos modernos. “Es un mito porque el sistema de inyección de un coche moderno es de plástico, es imposible que se oxide”, asegura el mecánico. Además, recuerda que los sistemas actuales cuentan con filtros de combustible que actúan como barrera frente a las partículas que puedan encontrarse en el carburante.

Jorge explica que estos filtros impiden el paso de partículas de un determinado tamaño y, por tanto, cuestiona la idea de que simplemente circular con el depósito casi vacío vaya a provocar automáticamente que la suciedad llegue hasta los inyectores.

La bomba siempre busca la parte baja del depósito

Otro de los argumentos que utiliza el mecánico tiene que ver con el funcionamiento de la bomba de combustible. Jorge señala que, en los sistemas modernos, esta está diseñada para aspirar el combustible desde la zona baja del depósito.

Eso significa que la posición de la bomba no cambia cuando el depósito está lleno o cuando apenas queda combustible. “Si el depósito está lleno, como si le queda un litro, la bomba de combustible siempre va a estar succionando la parte de abajo”, explica.

Por tanto, desde su punto de vista, no tendría sentido pensar que los últimos litros provocan por sí mismos que la bomba empiece a recoger una suciedad que permanecía completamente aislada durante el resto del tiempo.

La DGT recomienda no apurar el depósito. Foto: TikTok/georgedelgaraje

La DGT recomienda no apurar el depósito

Aun así, la explicación de Jorge no significa que quedarse habitualmente sin combustible sea una buena práctica. De hecho, la DGT recomienda repostar antes de llegar a la reserva. Asimismo, destacan la importancia de mantener en buen estado el filtro de combustible, cuya función es impedir el paso de impurezas y evitar un sobreesfuerzo del sistema.

Además, la reserva no representa una cantidad idéntica en todos los vehículos. Como referencia, suele situarse alrededor de una parte reducida de la capacidad total del depósito, aunque la autonomía disponible depende del modelo, el consumo y las condiciones de conducción.

Por eso, una cosa es desmontar el mito del óxido en los coches modernos y otra conducir en reserva en una costumbre. Cuando aparece el testigo, lo más prudente sigue siendo utilizar ese margen para llegar a una gasolinera y repostar.

Helena Ortega