DNIPRO, Ucrania<\/p>\n
En diciembre, mi querida abuela Rita cumpli\u00f3 99 a\u00f1os y cuatro generaciones de nuestra familia nos reunimos en Buenos Aires para celebrar su vida y la sabidur\u00eda que ha compartido con cada uno de nosotros. La vi radiante, rodeada de hijos, nietos y bisnietos, y no pude dejar de pensar en una realidad muy distinta para muchas personas mayores, a miles de kil\u00f3metros de la Argentina: la de Ucrania, donde millones afrontan en estos momentos el invierno m\u00e1s duro desde el inicio de la guerra a gran escala que asola el pa\u00eds desde hace cuatro a\u00f1os.<\/p>\n
Al frente del trabajo de Acnur, la Agencia de la ONU para los Refugiados, en el este de Ucrania, soy testigo cada d\u00eda del impacto que la guerra tiene sobre la gente com\u00fan y corriente. Las zonas en las que mi equipo y yo brindamos asistencia humanitaria se encuentran entre las m\u00e1s castigadas por la guerra, muy cerca de una l\u00ednea del frente que avanza hacia nosotros constantemente. Mi trabajo, entre otras cosas, consiste en apoyar a personas que est\u00e1n tomando probablemente una de las decisiones m\u00e1s dif\u00edciles de su vida: quedarse en sus hogares y arriesgar la vida, o abandonarlo todo y huir hacia lo desconocido.<\/p>\n
\u201cIrnos no fue f\u00e1cil; la incertidumbre daba miedo. Todav\u00eda echo de menos nuestra casa, incluso la sopa que hab\u00eda cocinado el d\u00eda antes de marcharnos\u201d, me cont\u00f3 Svitlana, de 63 a\u00f1os. Hab\u00eda sido evacuada recientemente de una zona cercana al frente en la regi\u00f3n de Zaporiyia, y la conoc\u00ed en un centro que ofrece alojamiento temporal a personas desplazadas con discapacidad o movilidad reducida.<\/p>\n
Svitlana estaba sentada en una silla de ruedas, desarraigada de su hogar y con toda su vida anterior hecha pedazos. Cuando ella y su marido aceptaron finalmente ser evacuados, su casa ya hab\u00eda sufrido da\u00f1os por los bombardeos y no quedaba casi nada de su pueblo. Fueron evacuados en un veh\u00edculo blindado, sin saber ad\u00f3nde los llevar\u00edan.<\/p>\n
La historia de Svitlana refleja la realidad de millones de ucranianos cuyas vidas han sido trastocadas por la guerra. Y las personas mayores son las que m\u00e1s sufren, a menudo enfrent\u00e1ndose a estos desaf\u00edos en soledad. Mi abuela, que vivi\u00f3 el turbulento siglo XX y la Segunda Guerra Mundial \u2014 y que fue activista por los derechos de las personas mayores\u2014 siempre me recordaba que el desplazamiento forzado afecta de manera distinta a las personas mayores: abandonar el hogar es m\u00e1s dif\u00edcil, la adaptaci\u00f3n es m\u00e1s lenta y las p\u00e9rdidas se sienten con mayor profundidad.<\/p>\n
En Ucrania veo esto todos los d\u00edas. Muchas personas mayores se niegan a abandonar zonas con hostilidades en curso porque se sienten profundamente unidas a sus hogares, que en muchos casos han pertenecido a sus familias durante generaciones. O porque deben cuidar de familiares vulnerables, proteger a sus mascotas o su ganado, o simplemente, porque no pueden soportar la idea de marcharse. \u201cPreferimos morir aqu\u00ed, donde est\u00e1 enterrada toda nuestra familia\u201d, es una frase que escuchamos con frecuencia en las comunidades cercanas al frente.<\/p>\n
Quienes s\u00ed huyen, tienen que dejar atr\u00e1s toda una vida y recurrir a su resiliencia y fortaleza para reinventarse en otros lugares, con el apoyo de organizaciones humanitarias como Acnur, que trabaja para ayudarles a sobrellevar el desplazamiento, recuperarse y preservar su dignidad.<\/p>\n
Solo en el \u00faltimo a\u00f1o, m\u00e1s de 250.000 residentes han abandonado la regi\u00f3n oriental de Donetsk \u2014epicentro de la actual ofensiva rusa\u2014 mientras contin\u00faan las evacuaciones en las regiones vecinas de Dnipropetrovsk, Kharkov, Sumi y Zaporiyia. Casi la mitad de quienes son evacuados y pasan por los centros de tr\u00e1nsito \u2014 establecidos por el Gobierno, donde Acnur y otros actores humanitarios prestan apoyo\u2014 son personas mayores o con movilidad limitada.<\/p>\n
Mientras Ucrania se acerca al cuarto a\u00f1o de esta guerra a gran escala, tambi\u00e9n sigo los intentos globales por encontrar una salida o, al menos, un cese de las hostilidades. Ucrania y su poblaci\u00f3n necesitan la paz: el fin de los ataques constantes, de la muerte de civiles y de la destrucci\u00f3n de viviendas e infraestructuras civiles. Pero esa paz debe ser justa y duradera y en l\u00ednea con el derecho internacional.<\/p>\n
Al mismo tiempo, veo con claridad que las necesidades en el terreno no han disminuido. Al contrario, han aumentado, especialmente a medida que el invierno ha ido estrechando su cerco sobre Ucrania. En este invierno, millones de familias han pasado semanas sin calefacci\u00f3n ni electricidad cuando las temperaturas exteriores descend\u00edan hasta los 22 grados bajo cero. La poblaci\u00f3n \u2014incluidos algunos de mis propios colegas\u2014 est\u00e1 durmiendo completamente vestida en viviendas heladas y a oscuras, sin poder cocinar, darse una ducha caliente o cargar sus dispositivos electr\u00f3nicos. Para las personas mayores, las personas con discapacidad y las familias con recursos limitados, estas condiciones suponen una amenaza para la vida. Cuando contamos con financiaci\u00f3n suficiente, proporcionamos ayuda vital como la reparaci\u00f3n de viviendas da\u00f1adas, instalaci\u00f3n de aislamiento y sistemas de calefacci\u00f3n, para ayudar a la poblaci\u00f3n a sobrevivir este invierno. <\/p>\n
Cuando pienso de nuevo en Svitlana, recuerdo la energ\u00eda de su mirada cuando hablamos. A pesar del miedo, de la p\u00e9rdida y del desarraigo forzado, sus ojos segu\u00edan llenos de esperanza. \u201cAqu\u00ed no hace fr\u00edo y hay paz, y la gente es amable. Nunca pensamos que nos tratar\u00edan con tanto cari\u00f1o\u201d, me dijo al hablar de su vida en el alojamiento temporal. Svitlana y su marido est\u00e1n ahora a salvo y han recibido apoyo de nuestra organizaci\u00f3n. <\/p>\n
Pero hay millones m\u00e1s como ellos en toda Ucrania: personas que han sido desplazadas de manera forzada, familias que afrontan otro invierno en hogares da\u00f1ados por misiles y drones, mientras el conflicto contin\u00faa. Acnur seguir\u00e1 apoyando a quienes se han visto obligados a huir o han sido afectados por la guerra en Ucrania.<\/p>\n
Mi mensaje es sencillo: estas no son cifras abstractas; detr\u00e1s de cada n\u00famero hay hombres y mujeres, ni\u00f1os, ni\u00f1as y personas mayores que no deber\u00edan enfrentarse a otro a\u00f1o m\u00e1s de guerra.<\/p>\n