SELECCIÓN / MESSI
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El cordobés postéo en Instagram un sentido mensaje dedicado a Leo. También le dedicó palabras a Nicolás Otamendi, quien también portó el brazalete.
Hay cintas que pesan más que otras. No por la tela, ni por el color, ni por llevarlas apretadas alrededor del brazo. Pesan por todo lo que representan. Y Cristian Romero lo sabe mejor que nadie. El Cuti es hoy el capitán de la Selección Argentina, el elegido para ponerse al frente de un equipo que durante más de una década tuvo una imagen imposible de separar de ese brazalete: Lionel Messi. Por eso, su mensaje de despedida tuvo algo especial. Fue un agradecimiento, pero también una carta de un capitán a otro.
“Hoy termina una etapa el más grande de la historia de nuestro país y de este deporte”, escribió Romero para Messi. Y enseguida agregó una frase que resume lo que significó el 10 para toda una generación: “Hizo realidad tantos sueños y nos dejó un legado que va a quedar para siempre. No se va a repetir algo igual”. No hay exageración en esas palabras. Messi fue capitán de Argentina en 138 partidos y construyó durante más de 15 años una historia particular con la cinta.
La primera vez que la llevó en un Mundial fue el 22 de junio de 2010, ante Grecia, cuando tenía apenas 23 años. Después llegó Alejandro Sabella y tomó una decisión que terminaría marcando una época: desde 2011, Messi sería el capitán absoluto. A partir de allí, la cinta creció con él. Primero hubo un liderazgo más silencioso, expresado principalmente desde el juego. Con el tiempo apareció también la voz, la defensa pública del grupo y una autoridad que terminó de consolidarse durante el ciclo de Lionel Scaloni.
Cuti Romero y el saludo a Messi y Otamendi (Instagram).
Entonces llegaron las vueltas olímpicas. La Copa América 2021. La Finalissima 2022. El Mundial de Qatar 2022. Otra Copa América en 2024. Toda una era resumida en una camiseta, un número y una cinta. “Gracias por todo lo que nos diste, por todo lo que nos enseñaste y por haber podido vivirlo a tu lado, capitán”, escribió Romero. Y ahí aparece el verdadero peso de su mensaje: el Cuti no recibió solamente un brazalete. También recibió una herencia.
Scaloni ya estableció cómo seguirá la línea de liderazgo. Romero será el capitán, Emiliano Martínez ocupará el segundo lugar y Lautaro Martínez, el tercero. El defensor ya llevó la cinta en cinco oportunidades, dos desde que asumió formalmente el nuevo rol. Y el entrenador también le dejó claro qué implica esa responsabilidad: deberá tener un comportamiento ejemplar porque, a partir de ahora, también formará parte de la historia de la Selección.
El mensaje para el General
Cuti Romero y el saludo a Messi y Otamendi (Instagram).
Pero la despedida tuvo otro destinatario fundamental. Nicolás Otamendi, con quien coincidió en cancha en 45 partidos formando una dupla icónica. “General”, lo destacó Romero, antes de agradecerle “cada batalla, cada abrazo y cada momento compartido”. “Me hiciste crecer muchísimo, dentro y fuera de la cancha”, agregó. Compartieron defensa, peleas, festejos y una manera de entender cada partido como si fuera el último. “Qué orgullo haber peleado tantas veces juntos por esta camiseta. Sos de los más grandes de la historia de esta camiseta sin dudas”, escribió.
Y entonces llegó el final. Corto. Sencillo. El que probablemente explique mejor todo lo anterior: “Los voy a extrañar muchísimo”.
La Selección seguirá. Siempre sigue. Cambiarán nombres, caras y responsabilidades. También cambiará el brazo que lleve la cinta. Pero antes de empezar definitivamente su propio camino como capitán, Romero eligió mirar hacia atrás y reconocer a quienes lo marcaron. Messi y Otamendi dejaron la huella. Ahora le toca al Cuti continuarla. Con el brazalete puesto y con dos gigantes todavía muy cerca del corazón.
Cuti Romero y el saludo a Messi y Otamendi (Instagram).
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