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En el adiós de Leo, el marcador central también tuvo su último partido con la celeste y blanca, con gol incluido. Y se expresó en redes sociales.
Video: TyC Sports
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Aunque Lionel Messi se llevó todo los flashes, como era de esperarse, el partido contra Benín también marcó el final de otra pieza fundamental de la Selección Argentina: Nicolás Otamendi, uno de los soldados que estuvo en la batallas más importantes de la Scaloneta, jugó su último partido con la celeste y blanca. Y se expresó en redes sociales, con un mensaje que incluyó al 10.
El zaguero, surgido en Vélez y actualmente en River ya había avisado post final perdida ante España que su etapa a nivel selecciones había llegado a su cierre, con 38 años. Sin embargo, tal como pasó con 10, el defensor fue citado para este Last Dance y así recibir, por última vez, el cariño de los hinchas que coparon el Liberti para ver por última vez a los héroes de Qatar. Y su adiós fue a lo grande, con un gol para marcar el 1-0 Benín en el Monumental.
En un partido que fue muchísimo más parejo de lo esperado, por la gran diferencia de jerarquía que hay entre el plantel sudamericano y el africano, la Selección necesitó de uno de sus defensores para destrabar el compromiso. Y también de la magia de Messi...
En el inicio del segundo tiempo, tras un córner que sacó el rosarino, Otamendi apareció solo dentro del área y puso el 1-0 con un derechazo que fue imposible de tapar para el arquero Marcel Dandjinou, que venía siendo figura en Núñez.
El festejo de Otamendi ante Benín (Foto: Reuters).
El defensor, que debutó en 2009 bajo la conducción de Diego Armando Maradona en la Selección, se despidió con 140 partidos (quedó en el quinto puesto del ranking histórico) con la celeste y blanca. Y el de este martes fue el noveno tanto que marcó a nivel internacional: no mojaba desde marzo de este año, cuando convirtió en el 5-0 ante Zambia en la Bombonera.
Así, Otamendi le puso un broche de oro a su ciclo con la Albiceleste. De sus inicios con el Diego, con el que jugó el Mundial 2010 como lateral por la derecha, pasando por el dolor de no ser convocado por Alejandro Sabella al 2014, hasta la revancha como caudillo de la Scaloneta, con la Copa en Qatar, las dos Copas América y la Finalissima. Un adiós Monumental para Ota.
Beso al escudo: Otamendi al ser reemplazado (Foto: Juano Tesone).
Y cuando se apagaron las luces de la fiesta, Otamendi se volcó a las redes sociales para cerrar su ciclo en la Selección, y junto a Messi. “Hoy terminamos juntos esta etapa como jugadores de esta gran Selección Argentina. @leomessi", arrancó el nacido en El Talar.
El posteo completo de Otamendi
"Cuesta poner en palabras todo lo que significa este momento. Vestir esta camiseta fue, es y siempre será uno de los mayores orgullos de mi vida. Cada entrenamiento, cada partido, cada viaje, cada abrazo y cada vez que escuché el himno quedarán para siempre en mi memoria”.
“Y si este día ya era especial, compartirlo con Messi lo hace todavía más inolvidable. El mejor jugador de todos los tiempos, el que nos enseñó a nunca dejar de creer, a levantarnos después de cada golpe y a defender esta camiseta con el corazón”.
El festejo de Otamendi por su gol a Benín: fue a abrazar a Messi, que lo asistió (AFP).
“Qué privilegio haber compartido parte de este camino y haber sido testigo de una historia que va a quedar para siempre en el fútbol y en el corazón de todos los argentinos”.
“Hoy cerramos un capítulo, pero todo lo vivido queda. Me voy con orgullo, con gratitud y con la tranquilidad de haber dado todo cada vez que me tocó representar a mi país”.
“Gracias, Argentina, por tanto. Gracias por hacerme sentir este orgullo de vestir la celeste y blanca. Una camiseta para toda la vida”.
El mensaje de despedida de Otamendi a Messi.
Todo lo que dijo Otamendi tras su despedida
“Un cierre increíble. Este partido fue de yapa, pensé que mi último partido había sido en el Mundial. Me había despedido ahí... Pero me llamó el Diez para que esté acá, en su despedida. Después de tanto años, fueron 17 años, fue algo hermoso disfrutarlo con él. Y además llegó el gol, en el último partido. Es algo que me lo llevo para toda la vida”, dijo en TyC Sports.
“Leo te genera eso. Solo pensar que fue el último partido te genera algo en el estómago. Sabíamos que iba a llegar ese último partido... Te genera tristeza y felicidad porque su despedida fue como se merecía”, agregó sobre la despedida de Messi.
“Fuimos muy cercanos, por momentos te quedan palabras por decirle. Disfrutamos el momento, en cada concentración. Gracias por ser una persona tan simple, por demostrar su fútbol”, completó el defensor de River.
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