FÓRMULA 1
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La cancelación de abril obligó a la Fórmula 1 a reorganizar su calendario, abriendo la puerta a un regreso inesperado para esta temporada.
La Fórmula 1 tendrá una particularidad en su próxima presentación: viajará a Malasia para disputar una carrera que, oficialmente, pertenece a Bahrein. La Máxima volverá al circuito de Sepang después de nueve años, aunque esta vez no lo hará para celebrar el tradicional Gran Premio malayo, sino para mantener en el calendario una fecha que debió suspenderse.
La 16ª fecha de la temporada 2026 se disputará del 2 al 4 de octubre bajo el nombre de "F1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia". La carrera principal se llevará a cabo a las 4 de la madrugada del domingo .
Colapinto no completó el GP de Azerbaiyán en Bakú. (EFE)
La guerra en Oriente Medio, el origen del cambio
El campeonato tenía previsto visitar Bahrein del 10 al 12 de abril, en la cuarta fecha, y Arabia Saudita una semana después. Sin embargo, el conflicto en Oriente Medio obligó a cancelar ambos eventos. La decisión fue anunciada el 14 de marzo por la F1 y la FIA, ante los riesgos que implicaba organizar las competencias en la región.
La situación de seguridad y las restricciones en el tráfico aéreo hicieron inviable la realización de los Grandes Premios en las fechas previstas. Por eso, las dos carreras quedaron inicialmente fuera del calendario, sin reemplazos inmediatos.
Meses después, la categoría encontró una alternativa para recuperar la prueba de Bahrein. En julio confirmó que Sepang sería el escenario elegido, lo que permitió mantener la fecha en el campeonato sin regresar a la región en medio del conflicto.
Franco Colapinto buscará volver a sumar puntos con Alpine.
¿Por qué eligieron Sepang?
La ubicación fue uno de los factores determinantes. El circuito malayo se encuentra a unos 320 kilómetros de Singapur, donde la F1 competirá el 11 de octubre. De esta manera, la Máxima podrá enlazar las carreras de Azerbaiyán, Malasia y Singapur sin tener que realizar un desvío importante en su recorrido.
También influyó la experiencia del trazado: Sepang formó parte del calendario entre 1999 y 2017 y cuenta con la infraestructura necesaria para recibir a la categoría.
¿Por qué conserva el nombre de Bahrein?
Aunque la actividad se desarrollará en territorio malayo, el Gran Premio seguirá llevando el nombre de Bahrein. El acuerdo entre la F1, la FIA y los organizadores de ambos países permitió conservar la denominación original, con Gulf Air, la aerolínea nacional bahreiní, como patrocinador principal.
La última carrera de la categoría en Malasia se disputó en 2017 y tuvo como ganador a Max Verstappen, que consiguió su segunda victoria en la F1. Lewis Hamilton terminó segundo y Daniel Ricciardo completó el podio, mientras que Sebastian Vettel remontó desde el último puesto hasta el cuarto lugar.
Verstappen, el ganador del GP de Malasia en 2017. (REUTER)
Nueve años después, el neerlandés volverá a competir en un circuito que ya conoce. Por su parte, Franco Colapinto correrá por primera vez en el trazado de Sepang con el objetivo de revertir su reciente paso por Bakú, donde un error al bloquear con neumáticos fríos en el relanzamiento provocó un choque en cadena que dejó fuera de competencia a ambos monoplazas de Alpine y al McLaren de Lando Norris.
Tras ese costoso incidente en Azerbaiyán, que significó el primer y único abandono de Franco en la temporada, el piloto argentino buscará regresar a la zona de puntos y reponerse de la penalización de cinco puestos que arrastra en la grilla. La prueba en el circuito malasio contará con 56 vueltas y un recorrido total de 310,418 kilómetros.
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