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El volante de 18 años anotó de forma agónica para clasificar a la Selección Argentina a la final de los Juegos Suramericanos.
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"Lo miro porque en una está defendiendo y en la otra lo ves y hace un gol. Trato de mirarlo...". No fue en una semifinal de un Mundial, pero el agónico bombazo desde afuera del área de Santiago Espíndola fue fundamental para clasificar a la Selección Argentina a la final de los Juegos Suramericanos, en la búsqueda de la medalla de oro en fútbol. La decisión de rematar, de frente al arco, fue similar a la que tomó Enzo Fernández ante Inglaterra en aquel grito que inició la remontada. Dos jugadas que se asemejan, lo que no es casualidad teniendo en cuenta lo que significa el actual jugador del Manchester City para el joven volante de River.
"Pasó un poco lo que hace él, que te aparece ahí de golpe y convierte. Es un gran referente que tengo en mi vida por su llegada al área y por estar en todos lados", confesó el héroe del equipo de Diego Placente ante Perú en la semifinal que se jugó en la cancha de Newell's.
Espíndola comenzó jugando como enganche, se retrasó como #5 tradicional y en la Sub 19 que el viernes (a las 15) disputará la final de los Suramericanos contra Paraguay, también en el estadio Marcelo Bielsa, se mueve como volante interno con el #8 en su camiseta. Sí, dos números que Enzo supo usar en su carrera tanto en Chelsea como en la Selección Argentina.
"Me está sirviendo mucho y lo miro para después poder copiarlo por su llegada al área y por estar en todos lados", agregó el joven que hace cinco meses firmó la extensión de su contrato profesional en River con la habitual cláusula de 100 millones de euros. Una joven promesa en un puesto neurálgico en Núñez y que tiene otro referente histórico. "Me gusta mucho Enzo Pérez por su juego y su inteligencia", agregó.
Las fotos del festejo de Argentina ante Perú (Selección).
En los Suramericanos, Espíndola había jugado 31' en la derrota frente a Paraguay y 81' ante Venezuela, mientras que este miércoles completó los 90 y convirtió por primera vez en la competencia. "Siempre es lindo convertir con esta camiseta, más como se dio hoy, a lo último y que fue el pasaje a la final. Así que muy contento", cerró el volante de River.
El gol agónico de Espíndola
La historia de Santiago Espíndola
El mediocampista nació en la ciudad bonaerense de Rojas el 17 de marzo de 2008 y se incorporó a las Inferiores de River a los 13 años. A los 17, Espíndola firmó su primer contrato profesional hasta diciembre de 2027, pero debido a su enorme proyección el club decidió extenderle el vínculo hasta diciembre de 2030.
Santiago Espíndola, con lapicera en mano y una gran sonrisa. Prensa River.
"Tengo un buen control de pelota, un primer pase seguro y manejo de los perfiles", se autodefinió en una entrevista con el sitio oficial del CARP, aunque también destacó su "inteligencia" para tomar decisiones en el campo de juego. Fue exactamente lo que demostró en la acción de su gol ante Perú y lo que llamó la atención de Marcelo Gallardo cuando sumó a los entrenamientos con la Primera al pibe que i ntegró también la Selección Sub 20 de Placente que obtuvo el título en L' Alcudia en julio de 2025 tras haber jugado en el Sub 17.
Messi junto a Espíndola (Instagram Santiago Espíndola).
Espíndola todavía no cumplió su sueño de debutar en la Primera de River, aunque sí pudo sacarse una foto con Lionel Messi en el predio de la AFA y está teniendo un nivel destacado en la Reserva del Millonario: lleva 1.128' en 20 partidos en los que festejó cuatro goles.
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