GIMNASIA
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El Lobo afrontará la última etapa del año con el sueño de regresar a la máxima competición continental. Partidos decisivos, resultados ajenos y pocos lugares. Todo está en juego.
Un sueño. Una ilusión. La codicia por volver a creer. La posibilidad de regresar, casi 20 años después, a una Copa Libertadores. Gimnasia logró, de la mano de Ariel Pereyra, llegar a la última parte del año con serias posibilidades de clasificar al torneo continental más importante de América. El Lobo, a falta de siete partidos por disputar en la fase regular del Clausura, se encuentra séptimo en la tabla anual, a tan solo tres puntos de Vélez, equipo que momentáneamente es el último en ingresar al certamen. Por ahora, el equipo de La Plata clasificaría a la Sudamericana, pero el objetivo es otro. Van por la Libertadores.
Las opciones de lograrlo son dos: ganar el Clausura, donde hoy se encuentra tercero de su zona y se estaría metiendo a los playoffs, o clasificar mediante la tabla anual. Para cualquiera de las dos, el equipo necesita hilar buenos resultados. A partir de ahora, todos los encuentros son finales.
Ariel Pata Pereyra, DT de Gimnasia La Plata (Foto: Prensa Gimnasia).
La seguidilla de finales que se le vienen al Lobo
El primer duelo a todo o nada es el sábado 19 de septiembre, cuando el Lobo reciba a Banfield en La Plata. Luego se verá la cara con rivales que tienen presentes diferentes y objetivos más que distintos para lo que queda del año.
A los de Ariel Pereyra se les vendrán Independiente Rivadavia, actual líder de la tabla anual y un competidor directo por el puesto en la Libertadores, Atlético Tucumán, Huracán, Sarmiento, Estudiantes RC y Belgrano, equipo que en la actualidad está tan solo tres puntos detrás del Lobo, aunque ya tiene su cupo asegurado a la Libertadores al ser el campeón del Apertura.
Salvo los casos puntuales del Pirata y la Lepra, el resto de los enfrentamientos son contra equipos que en el presente están fuera de las zonas de copas. Pero ojo, a no relajarse: todos se van a estar jugando la vida en los últimos partidos.
El panorama propio ya está sobre la mesa. Pero no es lo único necesario para cumplir el sueño. El Lobo tendrá que esperar que los equipos que están por encima del club en la tabla anual pinchen en algunos partidos. ¿El problema? Todos los de arriba son nombres pesados. Hoy Gimnasia tiene que esperar malos resultados de equipos de la talla de Rosario Central, River, Boca, Vélez, Argentinos e Independiente Rivadavia. Ojo, el Xeneize y la Lepra tienen la posibilidad de ingresar a la Libertadores mediante la Copa Argentina y la Sudamericana, respectivamente.
Nacho Fernández y Gimnasia sueñan con la Copa Libertadores.
Atento acá, Lobo. Si el equipo mendocino o el del barrio de La Boca se consagra campeón de uno de los ya mencionados campeonatos, el cupo de Libertadores, en caso de que alguno esté ocupando un puesto clasificatorio a la Copa en la tabla anual, pasará al club que se encuentre un puesto por debajo. Lo mismo ocurriría con el campeón del Clausura. En ese caso, las posibilidades son mayores.
El anhelo por cortar una sequía de casi dos décadas
Un sueño. Esa es la realidad. Gimnasia jugó dos veces en su historia la Copa Libertadores: en 2003 y en 2007. En ambas, quedó eliminado en la fase de grupos. Es la posibilidad de volver. De regresar a un lugar tan privilegiado. Es difícil, pero no imposible y al hincha del Lobo la esperanza es lo último que se le va a ir.
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